I  A DOSE

A metade de cada venda

O ACX (Audiobook Creation Exchange, a bolsa de criação de audiolivros da Audible) abriu em maio de 2011 com duas formas de pagar a gravação: cachê adiantado ou divisão da receita. A segunda é o royalty share, e ela só funciona com uma condição de distribuição.

O autor que escolhe dividir precisa aceitar a distribuição exclusiva. O audiolivro fica à venda só nos canais que o ACX alimenta: a Audible, a loja da Amazon e a Apple Books. Nenhuma outra loja de áudio recebe o título enquanto o acordo vale.

Pela tabela do ACX, a distribuição exclusiva paga ao titular dos direitos 40% do preço de venda. Com o royalty share, esses 40% se partem ao meio: 20% vão para o autor e 20% para o narrador, sobre cada exemplar vendido.

O prazo de sete anos

O acordo tem prazo fixo de sete anos, contado a partir da publicação do audiolivro. Nesse período, nenhum dos dois pode levar o título para outra plataforma nem cortar a parte do outro.

O ACX faz a partilha sozinho. A plataforma calcula as vendas do mês e deposita cada metade na conta de cada parceiro, sem o autor precisar repassar nada ao narrador. Os dois acompanham os mesmos números no painel.

Ao fim dos sete anos, a exclusividade vence. O autor pode tirar o título da distribuição exclusiva ou manter o livro onde está, e o contrato do ACX define se a divisão segue enquanto o título continuar publicado pela plataforma.

O preço que o autor não escolhe

Há uma perda de controle pouco comentada. No ACX, o autor não define o preço do audiolivro: a Audible fixa o valor pela duração da gravação. Quanto mais horas o livro tem, mais caro ele sai na loja.

Para o narrador, a regra tem lado bom. Um romance longo rende mais por exemplar vendido, e a parte dele sobe junto. Para o autor, o lucro da venda depende de uma decisão tomada por outra pessoa e de um preço fixado pela loja.

Stephen King escreveu em Sobre a Escrita (2000) que lia em áudio nas viagens de carro: “Os livros são uma magia singularmente portátil.” O ACX pôs preço nessa magia portátil e dividiu a conta entre quem escreve e quem fala.

II  NA PÁGINA

O narrador como sócio

No royalty share, o narrador escolhe o livro como um investidor escolhe uma empresa: ele aposta horas de trabalho num título que pode vender ou ficar parado. Daí vem o primeiro trabalho do autor: convencer alguém a gravar sem cachê.

Tudo começa no perfil do título. O autor publica uma página com sinopse, gênero, tamanho do texto e um trecho de dois a cinco minutos para teste. Os narradores leem o trecho, gravam a própria versão e mandam a audição.

A audição e os 15 minutos

O autor escuta as audições e escolhe uma voz. Aí entra o primeiro marco do contrato: o narrador grava os primeiros 15 minutos do livro e envia para aprovação antes de seguir.

Nesse marco, o autor confere ritmo, pronúncia de nomes e o tom dos personagens. Se algo não funciona, pede ajuste ali, com 15 minutos gravados, sem esperar as nove horas prontas. Aprovado o trecho, o narrador grava o resto.

Narradores experientes recusam a maior parte das ofertas de royalty share. O motivo é a matemática da aposta: um livro sem leitores no ebook dificilmente vende em áudio, e o narrador trabalha semanas sem saber se recebe.

O que convence o narrador

O autor que consegue um bom narrador sem cachê costuma mostrar três sinais. O livro já vende em ebook e tem avaliações na Amazon. O título faz parte de uma série, e quem ouve o primeiro volume tende a comprar os seguintes. E o autor tem lista de leitores para anunciar o lançamento.

O narrador também olha a capa, a sinopse e as primeiras páginas do ebook na loja. Uma capa amadora ou uma sinopse confusa avisam que o livro vai ter dificuldade para vender, e a aposta perde valor antes da audição.

Existe um meio-termo, o Royalty Share Plus. Nele, o autor paga ao narrador um valor menor por hora finalizada e ainda divide a receita. O cachê reduzido cobre parte do risco e atrai vozes que recusariam a divisão pura.

Na gravação, o texto escrito para o olho mostra os defeitos ao ouvido. Frase longa demais tira o fôlego do narrador, diálogo sem marcação deixa o ouvinte perdido sobre quem fala, e nome parecido com outro vira confusão sem a página impressa para conferir.

III  O MERCADO

A conta do audiolivro

O royalty share é um empréstimo pago em receita: o narrador adianta o trabalho, e o autor devolve metade das vendas por sete anos. Se o livro vende muito, o empréstimo sai caro para o autor. Se vende pouco, sai caro para o narrador.

O cachê adiantado inverte o risco. O autor paga a gravação inteira antes do lançamento e fica com os 40% da distribuição exclusiva, ou com os 25% da não exclusiva, sem dividir com ninguém. O narrador recebe na entrega e não depende das vendas.

A não exclusiva tem outra vantagem: o autor pode vender o mesmo áudio em outras lojas e bibliotecas digitais. Quem escolhe o royalty share abre mão dessa porta pelos sete anos do contrato.

O ponto de equilíbrio

A decisão sai de uma conta simples. O autor compara o cachê que pagaria pela gravação com o total que entregaria ao narrador em sete anos de vendas. Se a metade dos royalties passar do valor do cachê, dividir saiu mais caro.

A conta depende de uma previsão, e a previsão depende do histórico do livro. Um título que já vende todo mês em ebook dá base para estimar o áudio. Um livro de estreia não dá base nenhuma, e para ele a divisão costuma fazer sentido.

O mercado fora do ACX

O ACX aceita titulares de direitos com endereço e conta bancária em poucos países, entre eles Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e Irlanda. O autor brasileiro que publica em português segue outros caminhos para o áudio, como distribuidoras de audiolivros e plataformas de produção com voz sintética.

Nessas plataformas, o contrato costuma seguir a regra do cachê ou de uma porcentagem fixa da distribuidora, sem a figura do narrador sócio. O autor que quer um narrador humano e não tem caixa pode propor a divisão por conta própria, num contrato escrito com prazo, porcentagem e lojas definidos.

A lógica do royalty share vale fora da plataforma. Em qualquer acordo com narrador, ilustrador ou tradutor, a pergunta é a mesma: pagar agora e ficar com tudo, ou dividir depois e não gastar hoje.

Três passos para decidir entre pagar e dividir

1. Some quantos exemplares do ebook o livro vendeu nos últimos 12 meses.

2. Multiplique esse número pela sua parte por exemplar de áudio, metade dos royalties, e depois por sete anos.

3. Compare o resultado com o cachê pedido por um narrador: se a metade somada passar do cachê, pagar adiantado sai mais barato.

Hoje: abra o painel de vendas do seu ebook, anote as vendas dos últimos 12 meses e faça a conta do passo 2 em 15 minutos.

No modelo royalty share do ACX, qual fatia do preço de venda cada parceiro (autor e narrador) recebe por exemplar de audiolivro vendido?

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